ジョージタウン5軒目・・・「OLD TRAFFORD BURGER」で“バーガーエッグ”
1月13日（金） 時刻は22:15、宿に戻る途中、ハンバーガーの屋台「OLD TRAFFORD BURGER」に寄る。
客の途絶えることの無い、このハンバーガー屋台、実は日中から目を付けていた。
かなりの種類がメニューに並んでいる、あれこれ迷うのは面倒だ。目に付いた“バーガーエッグ”
RM3.2（約80円）をオーダーする。
大柄な男がこの店の主だろうか、どんなに客が並ぼうとも、彼は、彼のペースで仕事を進めていた。
そこには客に媚びるような姿は微塵も感じられない。
一定のリズムを刻みながら注文を捌いている、誰にも邪魔はさせない、寡黙に作り続けている彼の
背中からそんなコトバが聞こえてきそうだ。
一本のヘラ、そして一枚の鉄板、それだけですべての調理を行う。実に器用に、そして丁寧に・・・
その真剣な眼差しを見るに付け、彼もまた一流の職人だと確信出来た。
調理棚に並んだ輪切りのパティを取り出し鉄板で焼く、その端でパンを温めておく。
頃合を見計らって卵を落とす、黄身を潰し、パティと合わせる、温まったパンにそれをのせる。
さらに刻んだキャベツを合わせてケチャップベースのソースを掛ける。そこへパンの片割れをかぶせる。
慣れた手つきでラッピングを施し完成だ。金と引き換えに熱々のバーガーを受け取る。
その場でかぶりつきたいところだが・・・部屋に戻って食べることにしよう、部屋までは目と鼻の先だ。
部屋に戻り、早速いただいた。期待度が大きかった分、味に関しては少々不満が残った・・・
部屋に戻るまでの僅かな時間が味の低下を招いたのかもしれない。
それでも・・・頭に記憶された、彼の真剣な眼差し、そして手さばきが、この甘ったるいソースに
スパイシーな隠し味を添えていた。
恐らくはこれがジョージタウンでの最後の食事になるはずだ。
滞在した時間は僅かだったが、様々な人種、その彼らが作り出す、様々な味に出会えたことが
何よりの宝となって、記憶の中に留められることだろう・・・
ジョージタウン4軒目・・・「REGGAE CLUB（レゲエクラブ）」で“Tiger BEER” Part2
同宿のイケメン白人が片隅で飲んでいた。この街で知り合ったのか、それとも以前からの知り合いなのか
そこには、同じような年頃の男女数名が同席している。時に真剣に、時に笑いながら、何やら語りあっている。
今まで回ってきた国のことなのか？それともこの街の情報を交換しているのだろうか？瓶ビールを片手に
会話に興ずるその姿、自然な姿がとても様になっている、うらやましい光景だ。
他のテーブルに目をやる。一本のビールを大切そうに、そしてゆっくりと飲む白人たちの姿が見える。
会話を楽しみながら・・・そこへ新たな仲間が加わる。どうやら、そのグループの一人と知り合いらしい。
友人であろうその男は、彼の紹介を始める。新入りは、二言三言、軽く挨拶をしてその輪に加わる。
誰からとも無く、席を詰めて、彼の居場所を作る仲間たち、みんなが彼を笑顔で迎え入れている
握手を交わし、肩を叩きながら…
何気ない光景だが、とても清々しく感じた瞬間だった・・・
我々日本人、いや、私に置き換えたらどうなのだろうか？果たして、あんなに自然に、そしてスマートに、振舞う
ことが出来るのだろうか。
“居酒屋文化”・・・それはそれで嫌いではないのだが・・・
泥酔、激論、愚痴、どうもそういったコトバが酒には伴ってしまう、が、それは私の偏見なのだろうか？それとも
だらだらと酒を飲む、そんな文化は他国には存在しないのだろうか？
暴飲しているようには見えない、声高に騒ぐ者も見られない、そんな彼らの姿を見るに付け、彼らの自国での
酒の飲み方がとても気になった。恥ずかしながら・・・他国の者と真剣に酒を飲んだ経験の無い私にはその答え
を予想することすら出来ないのだが・・・
やはり・・・私は、生粋の日本人なのだろう、この白人の中に埋もれて、一時、人種の壁を越えられないだろうか
などと思ってみたのだが・・・
人種を忘れることなど出来なかった。否、それは人種の違いではなく、恐らくは育った環境の違いなのだろうが。
彼らは本当に自由に見えた、そして、今この瞬間をとても楽しんでいるように・・・どこかで、帰国した後のこと
仕事のことを考えている私と違って・・・
壁に掲げられた“NO FORMAL DRESS”の表示、外見こそラフな格好をしているが、心の中のスーツを脱ぎ捨てる
ことの出来ない私が、そこにいた・・・
接待・・・新中野「コセリ」
2月10日（金） 19:00〜 いつもお世話になっている“ライマジさん”のお店「コセリ」にて接待。
今宵のメンバーは・・・芝“S”社から御大2名、“I氏”と“S嬢”、旅仲間、“K氏”、それから私の
総勢4名。本日はK氏のセッティング、“新中野にエスニック料理の旨い店あり”と宣伝したところ
この晩餐が開催されることに。果たしてお2人のお口に合いますでしょうか・・・お楽しみ。
遅れてきた“I氏”を交えて、本日2度目の乾杯！
本日いただいたもの・・・チキンサラダ、チキンティッカ、ミックス春巻きセット（揚げ春巻き、生春巻き）、ミックス
パコダ（チーズ、ししとう、アルーパ、なす）、ケバブロール、アチャール、フライドポテト、みそキュー 、パラクチキ
ンカレー、ナン、ゴマナン、アンコナンなどなど
そして飲んだものは、生ビール、梅ハイ、ラムチャイ（ネパール ネパリククリラム）など
春巻きセットにはソースが2種類、甘さ強めのチリソースとナンプラーベースのもの、どっちも相性バッチリ。
豆腐のように見えるのはライマジさん手作りの“パニール”（チーズ）、牛乳、生クリームをビネガーと生のレモン
で分離させ、布で搾って作るとのこと。味は・・・モッツアレラチーズのような感じかな？
右の写真は特製のスパイスを振りかけたもの
今宵も、たくさん食べて、飲んで、そしてたくさん会話して・・・充実した時間が過ごせたな〜
ライマジさんの料理も大好評でした！ごちそうさまでした！
永ちゃん・・・40周年
“永ちゃん”、キャロルデビューから40周年、今秋に大型ライブを開催することのこと、気になるな〜
もう40年も経つんだ・・・今でもバリバリの現役、カッコイイよね。
ジョージタウン4軒目・・・「REGGAE CLUB（レゲエクラブ）」で“Tiger BEER”
1月13日（金） 時刻は21:30、「KAPITAN」を後にして夜の街を彷徨う。“彷徨う”と言っても、その目的は明確だ。
「KAPITAN」では叶わなかった願い、そう、ビールで（ビールに？）酔うこと・・・
どこかに、我々のそんな願いを満足させるような店はないか、うろうろと辺りを物色しながら歩いた。
春節（旧正月）も間近、“如意宝珠”を持った、勇猛な龍の姿が見える。これで災禍も防がれることだろう・・・
チュリアストリートを脇に逸れた。暫く歩くと交差点の角に立派な門構えをした建物が見える。辺りはひっそりと
静まり返り、ひと気はない。何やら怪しい光が漏れているその場所に近づいてみた・・・そこには、解体された
大きな肉片がいくつも吊り下げられている。その肉をよく見てみる・・・豚だった。大きな耳が垂れ下がった頭
蹄の残った足、そして皮を剥ぎ取られた身の部分、その部位を大雑把に切り分け吊るしていたのだ。
きれいに剃毛されて現れた、透き通るような白い皮がとても印象的だ。そして、その肉を求める数名の客の姿も
・・・こんな時間に・・・ムスリムは豚肉を食べないはず、恐らくは華人系の人たちだろう。
歴史を感じさせる佇まい、結局その正体は、“精肉市場”なのだろうか？・・・
チュリアストリートに戻り、一軒のBARを見付けた。 店の名は、「REGGAE CLUB（レゲエクラブ）」
通りに迫り出すように並べられた簡素なテーブルと椅子、そこは白人で埋め尽くされていた。ここにするか・・・
テーブルの隙間を縫うように、オープンスペースの奥にある入口へ向かう。引き戸を押し店内を覗く。
薄暗い店内に、ボブ・マーリーの語りかけるような歌声が、籠るように響いていた、“no woman no cry”
そこに客の姿はなかった。
“中じゃない、な”、夜になり、幾分過ごしやすくなったとは言え、外は相応の暑さだ。それでも…
インドアでエアコンの快適さを享受したい気分ではなかった。大した理由じゃない、ただ、白人の中に埋もれて
一時、自分の人種を忘れられたら、そう思えれば・・・それでよかった。
安普請なベニア板の壁、そこに無数のサイン、恐らくは、この店を訪れた旅人が書いたものだろう。
それはまるで、装飾の一部と化して、この店の持つ自由な雰囲気を、さらに高めていた。
その横に置かれた小さなテーブルに座る。無造作に置かれたメニューを開く、が、何かを“つまむ”つもりは無い。
「KAPITAN」で飲めなかったビール、それが飲めるだけで十分だった。
マレー系の店員を呼び注文をする、“Tiger BEER”を、と。男は店の中へ消え、そして暫くして、小脇に瓶を
抱えて我々のテーブルに戻ってきた。RM9（約230円）、金と引き換えだ。皺くちゃのRM10紙幣をそっと手渡した。
一先ずは…渇いた喉を癒してくれるビールで、否、ビールに乾杯！・・・お預けを食らった分、この飲みなれた
ビールが何倍にも美味く感じられた。
そう言えば・・・まだ釣り銭を受け取っていない、暫く男の様子を眺めていたが、持ってくるような気配は無い。
渡した札はポケットに突っ込んだままだ。男を呼びその事を伝える・・・トボケテイル
さらに突っ込むと、“ＯＨ！忘れていた”、と言いながら釣り銭をよこしてきた・・・何だ・・・やっぱりネコババ
するつもりだったのか、私は決して性悪説論者ではないのだが・・・男は間違えの無い金額を我々によこしてきた。
別に嫌な気分じゃない、故意であろうが、無意識であろうが、そんなことはどちらでも構わない。
ただ…僅かな金額、たかがRM1（約25円）だからといって目をつぶってしまうのは負けを意味する。
金額の大小に関わらず正否はきっちりとさせておくべきなんだ。特に外国では…
つづく・・・
